Juan Rena

Juan Rena fue un clérigo oriundo de Venecia que, desde 1512 y hasta su fallecimiento en 1539, se ocupó de gestionar la inversión económica de la Corona de Castilla en el reino de Navarra.

Su llegada a Navarra se produjo a finales de octubre de 1512, con el cometido de pagar a ‘la gente de guerra castellana’ aposentada en el reino. En seguida recibió el nombramiento como “Pagador de obras y gastos extraordinarios de Navarra”. Gracias a su eficacia y pericia en el manejo de las cuentas, Juan Rena consiguió mantenerse como hombre de confianza de Fernando el Católico y de Carlos I, de sus gobernadores, de seis virreyes sucesivos, sobreviviendo incluso a dos tesoreros generales.

Entre sus funciones nunca estuvo la de recaudar tributos, sino la de pagar el dinero entregado por el Consejo de Hacienda de Castilla para Navarra. Bajo ese cometido, en el que se mantuvo durante 26 años, introdujo en Navarra usos contables hasta entonces desconocidos, en el marco de la implantación de la administración castellana. En este sentido, su figura puede considerarse como una pieza clave en la regeneración administrativa de la Navarra del primer tercio del siglo XVI.

La documentación de Juan Rena permite confirmar que la Corona de Castilla inyectó en Navarra una considerable cantidad de dinero, que llegó a duplicar las rentas disponibles por el reino. Ello permitió alcanzar los objetivos mencionados de modernizar la administración y mejorar el sistema defensivo de Navarra.

El fondo documental

El fondo documental de la oficina de Juan Rena se ha conservado prácticamente en su totalidad. De hecho, puede afirmarse que es la única fuente de la administración castellana en Navarra que se ha conservado íntegramente y la que mejor permite abordar los estudios históricos durante las primeras décadas del siglo XVI.

Esta documentación constituye el fondo personal más rico del Archivo Real y General de Navarra, por su antigüedad, su magnitud y su valor testimonial de un momento histórico crucial en la historia de España y de Navarra. Los más de 8.500 documentos organizados permiten confirmar la política de Fernando el Católico y de Carlos I, que ordenaron la indemnización de todos los perjudicados por el paso de las tropas y por la construcción de las nuevas fortalezas, y que abrieron amplias perspectivas de progreso en los proyectos impulsados con el dinero castellano.

Es el caso de los numerosos trabajadores navarros y guipuzcoanos, que fueron contratados en la construcción de las nuevas fortalezas o en la fabricación de herramientas. El detalle de las nóminas es sorprendente, permitiendo, incluso, un estudio del origen de los trabajadores o del destino del dinero abonado.

La documentación de Juan Rena se ha utilizado para los estudios y síntesis de carácter histórico sobre temas de fortificación del reino y movilización de tropas. El valor añadido de esta organización es que se saca a la luz nuevos documentos, que, debidamente seriados, permiten establecer nuevos parámetros históricos y mejorar la información sobre la conquista y el primer tercio del siglo XVI, dando sentido histórico a lo que ocurrió y evitando las opiniones poco fundadas.

Destaca la serie de disposiciones reales firmadas por Fernando el Católico y por Carlos I de su puño y letra, que permiten conocer la preocupación castellana por el transcurso de los acontecimientos en el reino de Navarra.

La mayor parte de la documentación es de carácter administrativo, y cuenta con prolijos documentos de justificación de pagos, entre los que destacan: los expedientes de indemnización a particulares, las relaciones sobre la construcción de los castillos de Pamplona y de la frontera con Francia –Maya, El Peñón, San Juan de Pie de Puerto–, y los detallados informes, con recomendaciones, sobre la defensa del reino, que resultaron vitales en determinados momentos de inestabilidad fronteriza.

El tratamiento archivístico

La documentación ha sido objeto de un exhaustivo tratamiento archivístico que se ha llevado a cabo en dependencias del Archivo Real y General de Navarra durante los últimos cuatro años, partiendo de una documentación dispersa y desorganizada, que dificultaba su consulta. En estos trabajos han participado varios técnicos del Archivo y también se han visto implicados sus servicios de Restauración y Digitalización.

El tratamiento realizado ha sido de carácter integral y ha consistido en las siguientes tareas: organización, clasificación y ordenación del fondo completo; la descripción, a nivel de inventario y la función del pagador, a nivel de catálogo; la restauración de los documentos; la digitalización de 3.258 documentos; y la consulta presencial: en 2010, una vez organizada, la documentación se puso a consulta pública en el Archivo Real y General de Navarra.